Гиза прославилась еще во времена Четвертой династии фараонов Древнего Египта после того, как здесь были возведены пирамиды Хеопса (Хуфу), Хефрена (Хафра) и Микерина (Менкаура)

Широко известна и высеченная здесь же скульптура Большого Сфинкса. Статуя длиной 57 метров и высотой 20 метров воплощает в себе силу человека, бога и льва.

На плато Гиза расположены также многочисленные гробницы и мастабы, принадлежащие высокопоставленным сановникам и членам царских фамилий, которые и после смерти стремились быть поблизости от своего правителя.

На западном берегу Нила в 17 километрах южнее современной столицы Египта Каира находится один из главных некрополей древней столицы Мемфиса — Саккара. Сам Мемфис территориально располагался на восточном берегу. Саккара уже во времена I и II династии являлась местом захоронения монархов и высших чиновников египетского царства.

Именно здесь была возведена первая пирамида. Ее соорудили для первого фараона III династии Гора Нетхерихета. Нам он сейчас известен под именем Джосер. Руководил строительством архитектор Имхотеп, которого в эпоху Нового царства обожествили (его приравняли к греческому богу Асклепию).

Как некрополь Саккара использовалась вплоть до VI — VII вв. до н.э. Строились новые пирамиды, вокруг них возводились гробницы высшей знати. Но в Средние века это место было забыто, занесено песками. И только раскопки начатые в 1927 году Жан Филип Лоэром снова открыли миру этот крупнейший исторический комплекс.

Это первая пирамида ступенчатого типа, называется пирамидой Джосера. Постройка датируется приблизительно 2670 годом до нашей эры, с виду напоминает несколько поставленных друг на друга мастабов уменьшающегося размера.

Скорее всего, именно таков и был замысел архитектора этой пирамиды, Имхотепа. Имхотеп разработал способ кладки из тёсаного камня. Впоследствии египтяне глубоко почитали зодчего первой пирамиды, и даже обожествили его. Он считался сыном бога Птаха, покровителя искусств и ремёсел.